Мглинский район Брянской области, как самостоятельная административно-территориальная единица, был образован постановлением Президиума ВЦИК 14 января 1929 года и входил в состав Западной, а с 1937 года по 1944 год в состав Орловской области. 5 июля 1944 года постановлением Президиума Верховного Совета СССР «Об образовании Брянской области» район был выделен из состава Орловской и включен в состав Брянской области.
В состав территории Мглинского района входят территории поселений являющихся муниципальными образованиями, а также вновь образующиеся поселения на межселенных территориях в границах муниципального района.