13 сентября штурмом были взяты Брянск II и Брянск I. По Карачевскому шоссе и лесными дорогами шли к Десне боевые машины, тягачи тянули тяжелые орудия, шагала пехота. Но уже 15 сентября командованию стало ясно, что лобовым ударом город можно взять лишь ценою тяжелых потерь. У немцев было преимущество — они поставили орудия в высокой части города. В окнах домов прибрежных улиц выставили пулеметы. А для того, чтобы лучше видеть и простреливать каждый вершок земли за рекой, немцы срубили Бабаеву рощу, чудесную аллею, что тянулась от Черного моста до Фокинского поселка. Они сожгли Зарецкую слободу и пакгаузы пригородной железнодорожной ветки, взорвали старинную каменную церковь. Они думали, что советские бойцы пойдут лугами, прямо в лоб на огонь пулеметов.