Жуковка — районный центр в живописной лесистой местности на левом берегу Десны. Имеется железнодорожная станция на линии Брянск — Смоленск. Население более 20 тысяч человек. К юго-востоку от Жуковки, близ станции Ржаница, расположено село Вщиж, в прошлом древнерусский город, возникший, вероятно, в IX веке.
До революции в Жуковке действовал небольшой чугунолитейный завод Радушевича.
В годы Великой Отечественной войны была оккупирована немецко-фашистскими войсками.
Город — с 1962 года.
Близ Жуковки, в селе Овстуг, родился и провел детские годы поэт и дипломат Ф.И. Тютчев.
На окраине Жуковки находится известный на всю Россию санаторий. В Жуковке есть завод нестандартного оборудования и технологической оснастки, предприятия дере-вообрабатывающей и пищевой промышленности.
Город славится производством велосипедов, складных и дорожных, с колясками и без.